İngiltere'nin yapay zeka büyüme planları, su sektöründen sert bir eleştiri aldı. Britanya ve Kuzey İrlanda'daki su şirketlerini temsil eden Water UK, milletvekillerine gönderdiği kamuoyuna açık yazılı brifingde hükümetin su tahminlerini 'ölümcül derecede kusurlu' buldu ve veri merkezlerini 'açıkça dışladığını' öne sürdü. Brifinge göre hükümet, yapay zeka büyüme bölgeleri, yapay zeka bilim stratejisi ve yapay zeka fırsatları eylem planına ilişkin politikalarının hiçbirinde suya dair 'tek bir söz dahi etmiyor'. Environment Agency'nin Haziran 2025'te yayımladığı ulusal su kaynakları çerçevesi de veri merkezlerinin su talebine yönelik bir tahmin içermiyor.
'Ülkenin ekonomik ihtiyaçları için her zaman yeterli suya sahip olacağı varsayımı var gibi görünüyor. Gerçek bundan daha uzak olamaz.'
Veri merkezleri, yoğun sunucu sıralarının ürettiği ısıyı yönetmek için soğutma kuleleri, soğutucular ve nemlendirme sistemleri aracılığıyla büyük miktarda su kullanıyor. Yüksek elektrik ihtiyacı nedeniyle dolaylı su tüketimi de devreye giriyor. Mayıs ayında yayımlanan bir House of Lords raporu, İngiltere'nin 2055 yılına kadar kamu su arzında günlük 5 milyar litrelik bir açıkla karşı karşıya kalacağını ortaya koymuştu. Water UK, veri merkezlerinin dörtte üçünden fazlasının İngiltere'nin güney ve doğusunda, yani su stresi yaşayan bölgelerde inşa edildiğini ve uzun süren aşırı sıcaklarla yağış eksikliği sonucunda bu bölgelerde milyonlarca kişinin hortum yasağı altına alındığını vurguluyor. Kuruluş, mevcut şebeke baskısı nedeniyle politika değişikliği olmadan bu alanlarda yeni veri merkezi büyümesinin 'imkansız olabileceğini' belirtiyor.
Water UK, sızıntı ve talep hedeflerinin zaten çok iddialı olduğunu, bu nedenle yeni arz sağlamanın tek yolunun çevreden daha fazla su çekmek ya da yeni kaynaklar inşa etmek olduğunu yazdı. Kuruluş, birinci seçeneğin çevreye zararlı olabileceğini, ikincisinde ise büyük rezervuarların planlanıp inşa edilmesinin 15 yıl sürebileceğini ekledi. Su şirketleri özelleştirmeden bu yana sızıntıları yaklaşık %40 azalttı ve 2030'a kadar %17 daha düşürmeyi planlıyor. Buna karşılık Greenpeace, geçen hafta yaptığı açıklamada su şirketlerinin sızıntı yapan borular aracılığıyla ulusal bir hortum yasağının tasarruf edeceğinden beş kat daha fazla suyu israf ettiğini duyurdu.
İngiltere'nin en yoğun veri merkezi yoğunluğu, Affinity Water'ın hizmet verdiği Slough bölgesinde bulunuyor. Affinity'nin bölgesinde yaklaşık 125 veri merkezi önerilmiş ya da inşa halinde ve bölgenin büyük kısmı hortum yasağına tabi. Şirket mayıs ayında milletvekillerine verdiği yazılı ifadede, bazı veri merkezlerinin günlük 3 milyon litreye kadar su talep ettiğini ve bunun 3.500 hanenin zirve su talebine eşdeğer olduğunu bildirdi. Affinity Water, planlama çerçevesinin hane halkı büyümesi ve kişi başı tüketim etrafında kurulduğunu ve su ihtiyaçları bir pazar kasabasınınkine denk olabilecek ticari kullanıcılara uyum sağlamadığını ifade etti.
Environment Agency'nin izin koşulları, veri merkezlerini şu anda yalnızca içme suyu kullanmaya bağlıyor. Water UK, İngiltere'deki veri merkezlerinin her gün 6,6 milyon litre içme suyu tükettiğini tahmin ediyor. Hükümetin 2030'a kadar kapasiteyi üç katına çıkarma hedefi bu rakamı günlük 19,8 milyon litreye taşıyabilir. Water UK Direktör Yardımcısı Jon Chappel, durumu 'affedilemez' ve 'hükümetin gerçek bir başarısızlığı' olarak nitelendirdi.
İngiltere'nin mevcut su açığı, tahminlerde varsayılandan günlük 220 milyon litre daha fazla. Water UK, bu açığın 'daha büyük bir çevresel zarar riskini kabul ederek ve kuraklık durumunda su kullanım kısıtlamalarıyla' karşılandığını yazdı. Hükümet, veri merkezlerini kaybının veya zarar görmesinin 'temel hizmetlerin sunumu, bütünlüğü veya erişilebilirliği üzerinde büyük olumsuz etki' ve 'ulusal güvenlik, ulusal savunma veya devletin işleyişi üzerinde önemli etki' doğurabileceği gerekçesiyle kritik ulusal altyapı olarak sınıflandırdı.
Global Action Plan adlı kampanya grubunun büyük teknoloji ve kampanyalar başkanı Oliver Hayes, bu statünün neden verildiğinin net olmadığını söyledi. Su şirketlerinin bu statü nedeniyle veri merkezlerinin su kullanımını kısıtlama yetkisini kaybedebileceğini ve talebin zirve yaptığı dönemlerde veri merkezlerinin hanelere göre öncelikli hale gelmesi riskinin doğabileceğini belirtti.
'Bence sohbet robotlarını çalıştıran ya da insanların zararsız, çok israflı ve anlamsız şeyler yapmasını sağlayan veri merkezlerinin kaynaklar söz konusu olduğunda korunup kayırıldığını görmemiz kuvvetle muhtemel.'
Chappel, Water UK'nin hükümetten su kıtlığı dönemlerinde hangi sektörlere öncelik verileceğini belirleyen bir kuraklık hiyerarşisi yayımlamasını istediğini, ancak bakanların henüz böyle bir adım atmadığını aktardı. 'Bu olmadan toplum genelinde bir ödünleşme yaşanacak' dedi. Benzer kaygılar İrlanda'da da dile getirildi; burada hortum yasakları, veri merkezlerinin su kullanımına ilişkin belirsizlik nedeniyle su şirketleri ve hükümete yönelik eleştirileri alevlendirdi.
Haziran sonunda su şirketleri, su düzenleyicisi Ofwat, Environment Agency, Met Office ve Galler hükümeti destekli Natural Resources Wales, insanları daha az su kullanmaya teşvik etmek için 75 milyon sterlinlik bir kampanya başlattı. İngiltere ve Galler'de kişi başı su kullanımı Avrupa'nın en yüksekleri arasında yer alıyor. Hükümetin yapay zeka büyümesine ilişkin ulusal politika beyanını Şubat ayında yayımlaması bekleniyordu ancak bu takvim ertelendi.
Bir hükümet sözcüsü, 'Çevre ve sürdürülebilir kalkınma el ele gitmeli ve büyümeyi sağlarken su kaynaklarımızı koruyacağız; veri merkezlerinden kaynaklanan su tüketimi ve atık su çıkışını en aza indirecek alternatifleri veya yöntemleri araştırmak da buna dahil' dedi. Sözcü ayrıca, 'rekor düzeyde altyapı yatırımı ve dokuz yeni rezervuar inşası da dahil olmak üzere su kaynaklarını güvence altına almak ve artan talebi karşılamak için kararlı adımlar' atıldığını ekledi.
