Geri dönüşüm, yeniden kullanılabilir kap ve bardak kullanımı, toplu taşıma, daha yeşil beslenme ve işe bisikletle gitme gibi gündelik alışkanlıkların iklim mücadelesine katkısı uzun zamandır tartışılıyor. Kimi araştırmalar bu tür bireysel davranışların insanları sistemik çözümlerden uzaklaştırdığını öne sürdü; diğerleri aynı eylemlerin daha geniş iklim katılımına giden kapı işlevi gördüğünü savundu. University of New South Wales'te görevli iklim psikoloğu Omid Ghasemi ve çalışma arkadaşları, NPJ Climate Action dergisinde 2026'da yayımlanan araştırmalarında bu tartışmaya dört yıllık boylamsal verilerle netlik getirdi.

Ekip, 2021'den 2024'e kadar her yıl düzenlenen National Climate Action Survey'e en az iki yıl katılan yaklaşık 2.800 Avustralyalının yanıtlarını analiz etti. Anket, katılımcıların bireysel çevreci davranışlarının yanı sıra imza kampanyalarına katılma ve iklim gösterilerinde bulunma gibi kolektif eylemlere, ayrıca elektrikli araç zorunlulukları ve net sıfır hedef tarihleri gibi iklim politikalarına verdikleri desteği de ölçtü. Ghasemi, konunun daha önceki araştırmalarda karışık ve çelişkili sonuçlar verdiğini, kendi çalışmalarının ise yıllar içinde tutum ve davranışların nasıl geliştiğini izleyen az sayıdaki boylamsal araştırmadan biri olduğunu belirtiyor. "Bireysel iklim eylemlerinin insanları daha büyük sistemik çözümlerden uzaklaştırdığı ya da daha geniş bir iklim katılımına açılan kapı işlevi gördüğü yönünde hatırı sayılır bir tartışma vardı" diyor.

Araştırmanın bulguları her iki iddiayı da desteklemiyor. Daha fazla bireysel eylem bildiren katılımcılar aynı zamanda daha yüksek kolektif iklim eylemine katılım ve daha güçlü politika desteği sergiledi. Ancak bir kişinin bireysel eylemlerinin bir yıl artması, ertesi yıl kolektif eylem veya politika desteğinde ne bir yükselişe ne de bir düşüşe yol açtı. Birden fazla yıla yayılan kademeli ve birikimli bir etkiye dair de hiçbir kanıt bulunamadı. "Tartışmanın her iki tarafı için de bu kadar az kanıt bulmamız beni şaşırttı" diye ekliyor Ghasemi.

Bireysel eylem, kolektif eylem ve politika desteği bir paket halinde geliyor ve kişinin önceden var olan değerlerinin bir dışavurumu olarak ortaya çıkıyor. Ghasemi, "Bireysel ve sistemik eylemler rakip alternatifler olarak görülmemeli" diyor ve ekliyor: "İnsanlar her ikisini de destekleyebilir ve birini teşvik etmek diğerinin aleyhine işlemiyor gibi görünüyor."

Bu sonuç, hükümetlerin ve çevre savunucularının gündelik iklim eylemlerini teşvik etmenin diğer katılım biçimlerini dışlayacağından endişe etmesine gerek olmadığı anlamına geliyor; yeter ki bu küçük bireysel çabalar çözümün tamamıymış gibi sunulmasın. Ghasemi, çalışmanın cevapsız bıraktığı en büyük sorulardan birinin insanları iklim değişikliğiyle daha fazla ilgilenmeye iten şeyin ne olduğunu söylüyor. Şu anda yürüttüğü boylamsal ve deneysel çalışmalarla insanların iklim riskini nasıl algıladığını, çözümlerin etkinliğini nasıl değerlendirdiğini ve bunların eyleme ve politika desteğine nasıl dönüştüğünü araştırdığını bildiriyor.